Stichting Vier Voeters, één van de coalitieleden van Wilde Dieren de Tent Uit, is een internationale campagne gestart: Stop it! – Duizenden wilde dieren lijden in Europese circussen. Vier Voeters geeft circussen met wilde dieren de rode kaart.
De campagne loopt in zes Eurpopese landen. Het doel van de campagne is een Europees verbod voor wilde dieren in het circus. De campagne wordt gevoerd in Duitsland, Zwitserland, Hongarije, Roemenie, Engeland en Nederland. Men kan actief mee doen aan deze campagne via internet en bijvoorbeeld een rode kaart geven aan de verantwoordelijke politicus.
www.vier-voeters.nl/stop-it
“Voor wilde dieren is het onmogelijk om een natuurlijk leven te lijden in een circus, ze horen er gewoonweg niet thuis,” zegt Thomas Pietsch, wilde-dierenexpert en campagneleider van Vier Voeters. Een leeuw zwerft in het wild rond over een gebied van ruim 400 km2, vergelijk dat eens met een kleine kooi in het circus. Zeeleeuwen die op dieptes van 250 meter kunnen zwemmen worden in kleine zwembadjes gehouden waar ze amper kunnen bewegen. En de dieren hebben last van stress tijdens het transport en hun optreden.
De Stop-it! campagne van Vier Voeters wil het dagelijkse lijden van de dieren documenteren en het publiek informeren over het leed dat zij ondergaan voor entertainment. Videoclips over de situatie van de leefomstandigheden van de wilde dieren in circussen kunt u vinden op
www.vier-voeters.nl/stop-it. Sympatisanten hebben een aantal mogelijkheden om de campagne te ondersteunen: ze kunnen de verantwoordelijke politici een rode kaart sturen, video's en foto's van het leed in circussen uploaden of een foto van zichzelf uploaden terwijl ze het Stop-it! bord vasthouden. Vier Voeters verwacht veel steun aangezien enquetes hebben aangetoond dat de meerderheid van de bevolking kritisch is ten opzichte van het gebruik van wilde dieren voor entertainement doeleinden, vooral als ze de deprimerende bijverschijnselen van het houden van circussen zelf hebben gezien.
Er zijn ongeveer 1000 circussen in Europa, de meeste hebben dierennummers op het programma staan. Van apen tot zebra's, een uitgebreide selectie wilde dieren is gedwongen mee te reizen met het circus. Er zijn geen exacte cijfers van het aantal dieren dat gehouden wordt in circussen, een schatting van een paar duizend lijkt realistisch. Leeuwen, tijgers, beren en zeeleeuwen zijn de meest voorkomende wilde circusdieren. Neushoorns, giraffen en nijlpaarden brengen het grootste deel van hun leven door in kooien en in de piste. “Beren, olifanten, leeuwen, tijgers en andere wilde dieren genieten niet van het leven in het circus,” aldus Jelia den Herder van Vier Voeters. De dieren worden gehouden onder ongeschikte omstandigheden en blootgesteld aan wrede trainingsmethodes. Veel van de kunstjes die ze moeten uitvoeren zijn tegenstrijdig met hun natuurlijke gedrag en het constante reizen en lawaai zorgen voor extra stress. Veel van de dieren hebben daarom last van gedragsproblemen en aandoeningen.
Olifanten, beren, giraffen en tijgers blijven wilde dieren, ook als ze geboren zijn in gevangenschap. Ze hebben bijna dezelfde behoeftes als hun soortgenoten in het wild. De dieren hebben een omgeving nodig die hun in staat stelt hun natuurlijke instincten te volgen. “Het lijden van circusdieren kan alleen beëindigd worden met een totaal verbod op het gebruik van wilde dieren in circussen,' benadrukt Jelia den Herder.
“Veel landen, waaronder Oostenrijk, Bulgarije, Zweden, de Verenigde Staten en Israel hebben het gebruik van wilde dieren in circussen beperkt of verboden. “Het wordt hoog tijd dat Nederland deze voorbeelden volgt,” zegt Thomas Pietsch. Een Rode Lijst kan gedownload worden op
www.vier-voeters.nl/stop-it , hier vindt u meer informatie over bestaande verboden op wilde dieren in circussen en meer voorbeelden van het leed dat de dieren wordt aangedaan in circussen.